Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ξεκινά διπλή έρευνα σε βάρος της Apple

Στο μικροσκόπιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης με το ερώτημα της παραβίασης των κανόνων περί ανταγωνισμού βρίσκεται, για ακόμη μία φορά, ο αμερικανικός κολοσσός Apple

Στο μικροσκόπιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης με το ερώτημα της παραβίασης των κανόνων περί ανταγωνισμού βρίσκεται, για ακόμη μία φορά, ο αμερικανικός κολοσσός Apple. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ξεκίνησε επίσημες αντιμονοπωλιακές έρευνες σε δύο επίπεδα.

Η πρώτη είναι για να αξιολογήσει κατά πόσον οι κανόνες, που θέτει η Apple στους προγραμματιστές εφαρμογών σχετικά με τη διανομή apps μέσω του App Store, παραβιάζουν τους κανόνες ανταγωνισμού της ΕΕ. Ταυτόχρονα, η Επιτροπή ξεκίνησε επίσημη αντιμονοπωλιακή έρευνα για να αξιολογήσει κατά πόσον οι πρακτικές της Apple, όσον αφορά το Apple Pay, παραβιάζουν τους κανόνες ανταγωνισμού της ΕΕ.

Στην πρώτη περίπτωση, το Apple App Store, oι έρευνες αφορούν ιδίως την υποχρεωτική χρήση του συστήματος της Apple για αγορές εντός εφαρμογής και τους περιορισμούς στη δυνατότητα των προγραμματιστών να ενημερώνουν τους χρήστες iPhone και iPad για φθηνότερες εναλλακτικές δυνατότητες αγορών εκτός των εφαρμογών. Οι σχετικές έρευνες επικεντρώνονται στην εφαρμογή αυτών των κανόνων σε όλα τα applications, που ανταγωνίζονται τις εφαρμογές και τις υπηρεσίες της Apple στον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο (ΕΟΧ).

Οι έρευνες ξεκίνησαν έπειτα από ξεχωριστές καταγγελίες της Spotify και ενός διανομέα ηλεκτρονικών και ηχητικών βιβλίων σχετικά με τις επιπτώσεις των κανόνων του App Store για τον ανταγωνισμό, στη μουσική συνεχούς ροής και στα ηλεκτρονικά και ηχητικά βιβλία. Ειδικότερα, η Επιτροπή θα διερευνήσει την υποχρεωτική χρήση του συστήματος “ΙΑΡ” της Apple για αγορές εντός εφαρμογής για τη διανομή ψηφιακού περιεχομένου επί πληρωμή. Επίσης, θα εξετάσει τους περιορισμούς στη δυνατότητα των προγραμματιστών να ενημερώνουν τους χρήστες για εναλλακτικές δυνατότητες αγορών εκτός των εφαρμογών.

Δεσπόζουσα θέση
“Οι πρακτικές αυτές μπορεί τελικά να βλάπτουν τους καταναλωτές, στερώντας τους τη δυνατότητα να ωφεληθούν από περισσότερες επιλογές και χαμηλότερες τιμές”, αναφέρει σχετικά η Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Εάν αποδειχθούν, οι διερευνώμενες πρακτικές ενδέχεται να παραβιάζουν τους κανόνες ανταγωνισμού της ΕΕ. περί συμφωνιών μεταξύ εταιρειών που θίγουν τον ανταγωνισμό (άρθρο 101 της Συνθήκης για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης) και/ή για την κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης (άρθρο 102 ΣΛΕΕ). “Η διεξοδική διερεύνηση του θέματος αποτελεί προτεραιότητα της Επιτροπής. Η έναρξη επίσημης έρευνας δεν προδικάζει την έκβασή της”, υπογραμμίζει σε σχετική ανακοίνωσή της η Επιτροπή.

“Οι εφαρμογές για κινητά έχουν αλλάξει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο έχουμε πρόσβαση σε περιεχόμενο. Η Apple θέτει κανόνες για τη διανομή εφαρμογών στους χρήστες των iPhone και iPad. Απ’ ό,τι φαίνεται, η Apple έχει αποκτήσει ρόλο “ρυθμιστή” όσον αφορά τη διανομή εφαρμογών και περιεχομένου στους χρήστες των δημοφιλών συσκευών της”, αναφέρει η Εκτελεστική Αντιπρόεδρος της Επιτροπής, αρμόδια για την Πολιτική Ανταγωνισμού, κυρία Μαργκρέιτε Βέστεϊγιερ. Η ίδια πρόσθεσε: “Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι οι κανόνες της Apple δεν στρεβλώνουν τον ανταγωνισμό σε αγορές, όπου η Apple ανταγωνίζεται άλλους φορείς ανάπτυξης εφαρμογών, για παράδειγμα με τις υπηρεσίες Apple Music ή Apple Books. Γι’ αυτό, αποφάσισα να εξετάσω προσεκτικά τους κανόνες του Apple App Store και τη συμμόρφωσή τους με τους κανόνες ανταγωνισμού της ΕΕ.”.

Έρευνα για το Apple Pay
Όσον αφορά το Apple Pay, κατόπιν προκαταρκτικής έρευνας, η Επιτροπή ανησυχεί ότι οι όροι και προϋποθέσεις της Apple και άλλα μέτρα, που σχετίζονται με την ενσωμάτωση του Apple Pay για την αγορά αγαθών και υπηρεσιών σε εμπορικές εφαρμογές και ιστοτόπους σε συσκευές iOS/iPadOS, μπορεί να στρεβλώνουν τον ανταγωνισμό και να περιορίζουν τις επιλογές και την καινοτομία. Επιπλέον, το Apple Pay είναι η μόνη λύση πληρωμής μέσω κινητού, που έχει πρόσβαση στην τεχνολογία επικοινωνίας κοντινού πεδίου “tap and go”, η οποία είναι ενσωματωμένη στις κινητές συσκευές iOS για πληρωμές στα καταστήματα.

Η έρευνα θα επικεντρωθεί και στους εικαζόμενους περιορισμούς της πρόσβασης στο Apple Pay συγκεκριμένων προϊόντων ανταγωνιστών, σε έξυπνα κινητά iOS και iPadOS. Η Επιτροπή θα διερευνήσει τις πιθανές επιπτώσεις των πρακτικών της Apple στον ανταγωνισμό στον τομέα των πληρωμών μέσω κινητού. Η έρευνα αφορά τις ανωτέρω πρακτικές της Apple στον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο (ΕΟΧ). Εάν αποδειχθούν, οι διερευνώμενες πρακτικές ενδέχεται να παραβιάζουν τους κανόνες ανταγωνισμού της ΕΕ. περί συμφωνιών μεταξύ εταιρειών, που θίγουν τον ανταγωνισμό (άρθρο 101 της Συνθήκης για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης) και/ή για την κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης.

Πηγή: sepe.gr