Τα ένοπλα ρομποτικά περιπολικά σκάφη επιφανείας δεν αποτελούν… χολιγουντιανή επινόηση, αλλά σύντομα θα είναι πραγματικότητα! Κι αυτό γιατί το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό πρόκειται σύντομα να αναπτύξει μη επανδρωμένα σκάφη, τα οποία θα έχουν ως αποστολή τους την προστασία των πολεμικών του πλοίων σε δυνάμει επικίνδυνα ύδατα.

Πρόκειται για μια τεχνολογία, που βασίζεται εν μέρει στα ρομπότ που χρησιμοποιεί η αμερικανική υπηρεσία διαστήματος NASA στον Άρη. Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί τεράστιες αλλαγές στον τρόπο που θα επιχειρεί το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ. Από την άλλη, ωστόσο, εγείρει και σημαντικά ερωτήματα για τον ολοένα αυξανόμενο ρόλο των ρομπότ σε καταστάσεις κρίσεων, καθώς και σε εμπόλεμες ζώνες, όπως για παράδειγμα τα drones, δηλαδή τα μη επανδρωμένα αεροσκάφηΤα ένοπλα ρομποτικά περιπολικά σκάφη επιφανείας δεν αποτελούν… χολιγουντιανή επινόηση, αλλά σύντομα θα είναι πραγματικότητα! Κι αυτό γιατί το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό πρόκειται σύντομα να αναπτύξει μη επανδρωμένα σκάφη, τα οποία θα έχουν ως αποστολή τους την προστασία των πολεμικών του πλοίων σε δυνάμει επικίνδυνα ύδατα.

Πρόκειται για μια τεχνολογία, που βασίζεται εν μέρει στα ρομπότ που χρησιμοποιεί η αμερικανική υπηρεσία διαστήματος NASA στον Άρη. Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί τεράστιες αλλαγές στον τρόπο που θα επιχειρεί το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ. Από την άλλη, ωστόσο, εγείρει και σημαντικά ερωτήματα για τον ολοένα αυξανόμενο ρόλο των ρομπότ σε καταστάσεις κρίσεων, καθώς και σε εμπόλεμες ζώνες, όπως για παράδειγμα τα drones, δηλαδή τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη.

Τα κλασικά περιπολικά, φουσκωτά πλοιάρια έχουν σταθερό σκελετό, μήκους 11 μέτρων, και συνήθως επανδρώνονται από τριμελές πλήρωμα. Στην περίπτωση των ρομποτικών σκαφών, μόλις ένας ναύτης θα έχει τη δυνατότητα να χειρίζεται έως και είκοσι ταυτόχρονα. Τα περιπολικά αυτά μπορεί να είναι εξοπλισμένα με μη θανατηφόρο εξοπλισμό, αλλά και με πολυβόλα, και θα μπορούν να ανοίγουν πυρ εναντίον ενός εχθρικού σκάφους εάν λάβει τέτοια διαταγή ο χειριστής τους.

Η τεχνολογία αυτή παρουσιάστηκε σε μια περίοδο που έφερνε στις μνήμες την 14η επέτειο της επίθεσης εναντίον του καταδρομικού USS Cole στο Άντεν, στην Υεμένη. Τον Οκτώβριο του 2000, ένα μικρό σκάφος παγιδευμένο με μεγάλη ποσότητα εκρηκτικών είχε διατρυπήσει το κύτος του καταδρομικού σκοτώνοντας 17 άνδρες του ναυτικού και τραυματίζοντας άλλους 39. Αυτό το πλήγμα έπληξε και το κύρος του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού και από τότε άλλαξε ο προσανατολισμός, με τους καρπούς της νέας αντίληψης να φαίνονται σήμερα στις θάλασσες. «Εάν είχαμε τότε τη σημερινή δυνατότητα (εάν το Κόουλ υποστηριζόταν από τέτοια ρομπότ), είμαι βέβαιος ότι η επίθεση εκείνη θα είχε αποτραπεί», δήλωσε χαρακτηριστικά ο αμερικανός αντιναύαρχος Κλάντερ.

Το καταγεγραμμένο έγκλημα στη Μεγάλη Βρετανία σημείωσε υποχώρηση κατά 15% -τη μεγαλύτερη πτώση σε ετήσια βάση που έχει καταγραφεί ποτέ- ενώ σε σχέση με το 1995, η πτώση αυτή υπερβαίνει το 60%. Η πιθανότητα των βρετανών πολιτών να πέσουν θύμα δολοφονικής ενέργειας μειώθηκε κατά 50% σε σχέση με το 2002, ενώ ανάλογη είναι η τάση σχεδόν σε όλες τις κατηγορίες εγκλημάτων. Αξίζει πάντως να επισημανθεί, ότι σύμφωνα και με πρόσφατο δημοσίευμα του έγκυρου Economist, αυτή η τάση περιορισμού του εγκλήματος δεν επιβεβαιώνεται μόνο στη Μεγάλη Βρετανία, αλλά και σε όλο το δυτικό κόσμο, όπου καταγράφεται σταθερή μείωση εδώ και μία δεκαετίαΤο καταγεγραμμένο έγκλημα στη Μεγάλη Βρετανία σημείωσε υποχώρηση κατά 15% -τη μεγαλύτερη πτώση σε ετήσια βάση που έχει καταγραφεί ποτέ- ενώ σε σχέση με το 1995, η πτώση αυτή υπερβαίνει το 60%. Η πιθανότητα των βρετανών πολιτών να πέσουν θύμα δολοφονικής ενέργειας μειώθηκε κατά 50% σε σχέση με το 2002, ενώ ανάλογη είναι η τάση σχεδόν σε όλες τις κατηγορίες εγκλημάτων. Αξίζει πάντως να επισημανθεί, ότι σύμφωνα και με πρόσφατο δημοσίευμα του έγκυρου Economist, αυτή η τάση περιορισμού του εγκλήματος δεν επιβεβαιώνεται μόνο στη Μεγάλη Βρετανία, αλλά και σε όλο το δυτικό κόσμο, όπου καταγράφεται σταθερή μείωση εδώ και μία δεκαετία.

Η τάση αυτή εξηγείται από διάφορους παράγοντες, με βάση εκτιμήσεις ειδικών, όπως η αύξηση των φυλακίσεων κακοποιών ή ο καλύτερος οδικός φωτισμός, ωστόσο ο ρόλος των συστημάτων CCTV από κάποιους θεωρείται αμφιλεγόμενος. Διότι μπορεί να εντοπίζονται πιο εύκολα οι κακοποιοί λόγω της διαρκώς αναβαθμισμένης ποιότητας εικόνας που προσφέρουν τα σύγχρονα συστήματα παρακολούθησης CCTV. Από την άλλη, όλο και περισσότεροι φορείς, συλλογικοί και νομικοί, θεωρούν ότι οι HD εικόνες και βιντεολήψεις και η εξελιγμένη τεχνολογία αναγνώρισης προσώπων λειτουργούν βλαπτικά προς την ιδιωτικότητα και τα δημοκρατικά δικαιώματα των ανθρώπων.

Το δικό της μερίδιο επιτυχίας σε αυτή τη στατιστική έχει και η βιομηχανία ιδιωτικής ασφάλειας. Για παράδειγμα, δεν είναι τυχαίο ότι στην Ευρώπη έχει αυξηθεί κατά 90% ο αριθμός των εργαζόμενων στο χώρο του σεκιούριτι, σε σύγκριση με την περασμένη δεκαετία, ενώ είναι χαρακτηριστικό ότι οι υπάλληλοι ασφαλείας υπερβαίνουν σε απόλυτο αριθμό τις αστυνομικές δυνάμεις.  

Πάντως παράγοντες της βρετανικής αστυνομίας εκτιμούν ότι καθοριστικό ρόλο διαδραματίζουν πλέον οι τεχνολογίες αιχμής όπως βρίσκουν πεδίο εφαρμογής στα κλειστά κυκλώματα καταγραφής, στην καταγραφή του DNA και στην ριζική βελτίωση των συστημάτων συναγερμού, που λειτουργούν αποτρεπτικά.

Τάσεις στην Ευρώπη 2006-2009

Πού υποχώρησε το βίαιο έγκλημα

Ως τροπολογία στον υφιστάμενο νόμο για την «Ασφάλεια και τη Λογοδοσία σε κάθε λιμένα» του 2006, το νομοσχέδιο με τον τίτλο SCAN (Scan Containers Absolutely Now), που προωθείται στις ΗΠΑ, προϋποθέτει τη δρομολόγηση ενός πιλοτικού προγράμματος που θα διασφαλίζει τη σάρωση του 100% των εμπορευματοκιβωτίων σε λιμένες του εσωτερικού των ΗΠΑ.

Το νομοσχέδιο, εφόσον υπερψηφιστεί, θα επιτρέψει σε επιλεγμένα λιμάνια να λάβουν ομοσπονδιακή χρηματοδότηση προκειμένου να εφοδιαστούν με προηγμένη τεχνολογία ελέγχου, ώστε να είναι σε θέση να εφαρμόσουν το σκανάρισμα του συνόλου των εμπορευματοκιβωτίων μεταφοράς των ραδιολογικών και πυρηνικών υλικών, καθώς και άλλων δυνητικά επικίνδυνων υλικών, που διέρχονται από τα λιμάνια της χώρας.

«Από την 11η Σεπτεμβρίου 2001, η χώρα μας έχει κάνει μεγάλα βήματα στο πεδίο της ασφάλειας των λιμανιών μας απέναντι σε κάθε προσπάθεια προσβολής της και αμφισβήτησής της», δήλωσε σχετικά η κα Janice Hahn, αντιπρόσωπος του Δημοκρατικού Κόμματος και ιθύνων νους του εν λόγω νομοσχεδίου SCAN. Ειδικότερα, η κα Hahn αντιπροσωπεύει το Λιμάνι του Λος Άντζελες και είναι συνιδρυτής και επικεφαλής της διακομματικής επιτροπής του Κογκρέσου PORTS Caucus, ενώ υπηρετεί στην Κρατική Επιτροπή Μεταφορών και Υποδομών.

Σύμφωνα με την κα Hahn, κορυφαίοι ειδικοί από το χώρο της ασφάλειας έχουν συμβουλεύσει το αμερικανικό κράτος ότι θα πρέπει το 100% των εμπορευματοκιβώτιων που εισέρχονται στη χώρα να ελέγχονται ενδελεχώς από ειδικά μηχανήματα σάρωσης, ώστε να διασφαλίζεται ότι το περιεχόμενό τους είναι ασφαλές για τη δημόσια υγεία και δεν εγκυμονεί κινδύνους. Ωστόσο, 13 χρόνια μετά το χτύπημα στους Δίδυμους Πύργους, μόλοι το 3% των εισερχόμενων στη χώρα φορτίων ελέγχεται με αυτή τη μέθοδο και αυτό είναι απαράδεκτο.

Από την 9/11, και από όταν διατυπώθηκε και επισήμως η εκτίμηση ότι οι ΗΠΑ είναι ευάλωτες σε ζητήματα ασφάλειας στα λιμάνια και τα αεροδρόμια, έχουν γίνει διάφορες προσπάθειες να ψηφιστούν σχετικοί νόμοι. Συγκεκριμένα, το Κογκρέσο έχει ψηφίσει δύο νόμους, τον SAFE Port Act του 2006, και τους Εφαρμοστικούς Κανονισμούς 9/11 Commission Act του 2007, με τους οποίους αποφασίστηκε ο έλεγχος του 100% των εισερχόμενων φορτίων στα λιμάνια των ΗΠΑ. Τελικά το μέτρο του 100% σκαναρίσματος προγραμματίστηκε να ξεκινήσει το 2012, αλλά το Τμήμα Εσωτερικής Ασφάλειας καθυστέρησε να προχωρήσει στην υλοποίηση των αποφάσεων αυτών.

Η κα Hahn, πάντως, πιστεύει ότι «η τεχνολογία που υπάρχει σήμερα για την εφαρμογή αποτελεσματικών σαρώσεων δεν θα διαταράσσει και δεν θα επιβραδύνει τη ροή του εμπορίου» και ότι το νομοσχέδιό της «θα βοηθήσει στην απόδειξη του γεγονότος ότι η τεχνολογία σάρωσης είναι αποτελεσματική, κάτι που θα επιφέρει την ευρεία εφαρμογή της, ώστε το 100% των εμπορευματοκιβωτίων μεταφοράς που διέρχεται από όλα τα λιμάνια των ΗΠΑ να είναι σίγουρο ότι είναι ασφαλή».

Ο νόμος SCAN θα δημιουργήσει ένα πιλοτικό πρόγραμμα με σκοπό να δοκιμάσει την εφαρμογή της 100% τεχνολογίας σάρωσης σε δύο λιμένες των ΗΠΑ που θα ισχύουν για το πρόγραμμα και, εάν επιλεγεί, θα πρέπει να εξοπλιστούν από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση με τη συγκεκριμένη τεχνολογία ελέγχουΩς τροπολογία στον υφιστάμενο νόμο για την «Ασφάλεια και τη Λογοδοσία σε κάθε λιμένα» του 2006, το νομοσχέδιο με τον τίτλο SCAN (Scan Containers Absolutely Now), που προωθείται στις ΗΠΑ, προϋποθέτει τη δρομολόγηση ενός πιλοτικού προγράμματος που θα διασφαλίζει τη σάρωση του 100% των εμπορευματοκιβωτίων σε λιμένες του εσωτερικού των ΗΠΑ.

Το νομοσχέδιο, εφόσον υπερψηφιστεί, θα επιτρέψει σε επιλεγμένα λιμάνια να λάβουν ομοσπονδιακή χρηματοδότηση προκειμένου να εφοδιαστούν με προηγμένη τεχνολογία ελέγχου, ώστε να είναι σε θέση να εφαρμόσουν το σκανάρισμα του συνόλου των εμπορευματοκιβωτίων μεταφοράς των ραδιολογικών και πυρηνικών υλικών, καθώς και άλλων δυνητικά επικίνδυνων υλικών, που διέρχονται από τα λιμάνια της χώρας.

«Από την 11η Σεπτεμβρίου 2001, η χώρα μας έχει κάνει μεγάλα βήματα στο πεδίο της ασφάλειας των λιμανιών μας απέναντι σε κάθε προσπάθεια προσβολής της και αμφισβήτησής της», δήλωσε σχετικά η κα Janice Hahn, αντιπρόσωπος του Δημοκρατικού Κόμματος και ιθύνων νους του εν λόγω νομοσχεδίου SCAN. Ειδικότερα, η κα Hahn αντιπροσωπεύει το Λιμάνι του Λος Άντζελες και είναι συνιδρυτής και επικεφαλής της διακομματικής επιτροπής του Κογκρέσου PORTS Caucus, ενώ υπηρετεί στην Κρατική Επιτροπή Μεταφορών και Υποδομών.

Σύμφωνα με την κα Hahn, κορυφαίοι ειδικοί από το χώρο της ασφάλειας έχουν συμβουλεύσει το αμερικανικό κράτος ότι θα πρέπει το 100% των εμπορευματοκιβώτιων που εισέρχονται στη χώρα να ελέγχονται ενδελεχώς από ειδικά μηχανήματα σάρωσης, ώστε να διασφαλίζεται ότι το περιεχόμενό τους είναι ασφαλές για τη δημόσια υγεία και δεν εγκυμονεί κινδύνους. Ωστόσο, 13 χρόνια μετά το χτύπημα στους Δίδυμους Πύργους, μόλοι το 3% των εισερχόμενων στη χώρα φορτίων ελέγχεται με αυτή τη μέθοδο και αυτό είναι απαράδεκτο.

Από την 9/11, και από όταν διατυπώθηκε και επισήμως η εκτίμηση ότι οι ΗΠΑ είναι ευάλωτες σε ζητήματα ασφάλειας στα λιμάνια και τα αεροδρόμια, έχουν γίνει διάφορες προσπάθειες να ψηφιστούν σχετικοί νόμοι. Συγκεκριμένα, το Κογκρέσο έχει ψηφίσει δύο νόμους, τον SAFE Port Act του 2006, και τους Εφαρμοστικούς Κανονισμούς 9/11 Commission Act του 2007, με τους οποίους αποφασίστηκε ο έλεγχος του 100% των εισερχόμενων φορτίων στα λιμάνια των ΗΠΑ. Τελικά το μέτρο του 100% σκαναρίσματος προγραμματίστηκε να ξεκινήσει το 2012, αλλά το Τμήμα Εσωτερικής Ασφάλειας καθυστέρησε να προχωρήσει στην υλοποίηση των αποφάσεων αυτών.

Η κα Hahn, πάντως, πιστεύει ότι «η τεχνολογία που υπάρχει σήμερα για την εφαρμογή αποτελεσματικών σαρώσεων δεν θα διαταράσσει και δεν θα επιβραδύνει τη ροή του εμπορίου» και ότι το νομοσχέδιό της «θα βοηθήσει στην απόδειξη του γεγονότος ότι η τεχνολογία σάρωσης είναι αποτελεσματική, κάτι που θα επιφέρει την ευρεία εφαρμογή της, ώστε το 100% των εμπορευματοκιβωτίων μεταφοράς που διέρχεται από όλα τα λιμάνια των ΗΠΑ να είναι σίγουρο ότι είναι ασφαλή».

Ο νόμος SCAN θα δημιουργήσει ένα πιλοτικό πρόγραμμα με σκοπό να δοκιμάσει την εφαρμογή της 100% τεχνολογίας σάρωσης σε δύο λιμένες των ΗΠΑ που θα ισχύουν για το πρόγραμμα και, εάν επιλεγεί, θα πρέπει να εξοπλιστούν από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση με τη συγκεκριμένη τεχνολογία ελέγχου.

Η Οικονομική Κοινότητα των Κρατών της Δυτικής Αφρικής (ECOWAS) δρομολογεί τη δημιουργία θαλάσσιων ζωνών στις οποίες θα υπάρχει συντονισμός των πληροφοριών σχετικά με τη δράση κατά της πειρατείας, στα ανοικτά της Δυτικής Αφρικής. Αν αυτή η απόφαση γίνει και πραγματικότητα, πολλοί εκτιμούν ότι θα είναι ένα μικρό βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση.

Η πρώτη ζώνη θα περιλαμβάνει τη Νιγηρία, η οποία θα είναι η χώρα που θα στεγάζει το προσωπικό και την ηγεσία του οργανισμού. Πρόκειται για ένα κράτος ωστόσο, όπου πολλοί πολιτικοί κάνουν τα στραβά μάτια απέναντι στο φαινόμενο της πειρατείας. Όμως και οι πλοιοκτήτες διστάζουν να αναφέρουν περιστατικά πειρατικών επιθέσεων, γιατί σε αρκετές περιπτώσεις, οι αστυνομικές δυνάμεις και το πολεμικό ναυτικό κάνουν τα πράγματα χειρότερα.

Η πειρατεία στα ανοικτά της Δυτικής Αφρικής βρίσκεται σε μια κρίσιμη καμπή, καθώς με βάση τα καταγεγραμμένα περιστατικά η κατάσταση επιδεινώνεται με γοργά βήματα. Οι επιθέσεις γίνονται πιο βίαιες, πιο κατάφωρες, αλλά και πιο κερδοφόρες. Ωστόσο, κανείς δεν μπορεί να κλέψει φορτία πετρελαίου, χωρίς να διαθέτει την κατάλληλη υποδομή για τη διάθεση του πετρελαίου και φυσικά μια αγορά για να το το προμηθεύει. Οι αρχές στα παράκτια κράτη γνωρίζουν πολύ καλά ποιος είναι πίσω από την πειρατεία και πού πηγαίνει το κλεμμένο πετρέλαιο.

Για αυτό, λοιπόν, η δημιουργία ζωνών είναι ένας τρόπος για να γίνει ένα μικρό βήμα προς την κατεύθυνση της αντιμετώπισης του θέματος, αντί της πλήρους απραξίας. Βέβαια, ένα πραγματικά μεγάλο βήμα θα ήταν οι αρχές να ακολουθήσουν την πορεία αυτών των χρημάτων και να εντοπίσουν τους πραγματικούς υπεύθυνους των εγκληματικών πράξεωνΗ Οικονομική Κοινότητα των Κρατών της Δυτικής Αφρικής (ECOWAS) δρομολογεί τη δημιουργία θαλάσσιων ζωνών στις οποίες θα υπάρχει συντονισμός των πληροφοριών σχετικά με τη δράση κατά της πειρατείας, στα ανοικτά της Δυτικής Αφρικής. Αν αυτή η απόφαση γίνει και πραγματικότητα, πολλοί εκτιμούν ότι θα είναι ένα μικρό βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση.

Η πρώτη ζώνη θα περιλαμβάνει τη Νιγηρία, η οποία θα είναι η χώρα που θα στεγάζει το προσωπικό και την ηγεσία του οργανισμού. Πρόκειται για ένα κράτος ωστόσο, όπου πολλοί πολιτικοί κάνουν τα στραβά μάτια απέναντι στο φαινόμενο της πειρατείας. Όμως και οι πλοιοκτήτες διστάζουν να αναφέρουν περιστατικά πειρατικών επιθέσεων, γιατί σε αρκετές περιπτώσεις, οι αστυνομικές δυνάμεις και το πολεμικό ναυτικό κάνουν τα πράγματα χειρότερα.

Η πειρατεία στα ανοικτά της Δυτικής Αφρικής βρίσκεται σε μια κρίσιμη καμπή, καθώς με βάση τα καταγεγραμμένα περιστατικά η κατάσταση επιδεινώνεται με γοργά βήματα. Οι επιθέσεις γίνονται πιο βίαιες, πιο κατάφωρες, αλλά και πιο κερδοφόρες. Ωστόσο, κανείς δεν μπορεί να κλέψει φορτία πετρελαίου, χωρίς να διαθέτει την κατάλληλη υποδομή για τη διάθεση του πετρελαίου και φυσικά μια αγορά για να το το προμηθεύει. Οι αρχές στα παράκτια κράτη γνωρίζουν πολύ καλά ποιος είναι πίσω από την πειρατεία και πού πηγαίνει το κλεμμένο πετρέλαιο.

Για αυτό, λοιπόν, η δημιουργία ζωνών είναι ένας τρόπος για να γίνει ένα μικρό βήμα προς την κατεύθυνση της αντιμετώπισης του θέματος, αντί της πλήρους απραξίας. Βέβαια, ένα πραγματικά μεγάλο βήμα θα ήταν οι αρχές να ακολουθήσουν την πορεία αυτών των χρημάτων και να εντοπίσουν τους πραγματικούς υπεύθυνους των εγκληματικών πράξεων.

Σε έρευνα που πραγματοποιήθηκε ανάμεσα στις αμερικανικές εταιρείες ηλεκτρισμού, σχετικά με τις πιο σημαντικές ανησυχίες τους, περίπου το ένα τρίτο απάντησε ότι είναι προετοιμασμένο να αντιμετωπίσει τον αυξανόμενο κίνδυνο επιθέσεων. «Η βιομηχανία αναζητά τρόπους ενίσχυσης των πρακτικών ασφάλειας για τον περιορισμό της ευπάθειας του συστήματος ηλεκτρικής ενέργειας», σύμφωνα με την ετήσια έκθεση της εταιρείας Black & Veatch, με τίτλο «2014, Στρατηγικές Κατευθύνσεις: ΗΠΑ και ηλεκτρική ενέργεια».

«Βλέπουμε μια βιομηχανία που ενεργά κινείται προς την ανάπτυξη ολοκληρωμένων σχεδίων προστασίας των περιουσιακών στοιχείων, λαμβάνοντας υπόψη τις σύγχρονες απειλές τόσο από τον κυβερνοχώρο όσο και από φυσικά φαινόμενα ή καταστροφές».

Ωστόσο, μόνο το 32% των παραγωγών ηλεκτρικής ενέργειας που έλαβε μέρος στην έρευνα, δήλωσε ότι διέθετε ολοκληρωμένα συστήματα ασφαλείας απέναντι σε κυβερνοεπιθέσεις. Ένα 48% δήλωσε ότι δεν διέθετε τέτοια συστήματα.

Η ασφάλεια στον κυβερνοχώρο κατατάχθηκε στην έκτη θέση πριν από ένα χρόνο, σε σχετική έρευνα, ενώ φέτος έλαβε την τέταρτη θέση, ανάμεσα στις προτεραιότητες που έχουν οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας και παραγωγής ηλεκτρισμού, πίσω από την αξιοπιστία, την περιβαλλοντική ευαισθησία και την οικονομία, σύμφωνα με την έκθεση.

«Αυτή η αύξηση στην ανησυχία σχετικά με κυβερνοεπιθέσεις έρχεται ως αποτέλεσμα των αυξημένων κρουσμάτων στον κυβερνοχώρο», όπως αναφέρει η έκθεση, επικαλούμενη ένα νέο γύρο αυστηρότερων προτύπων ασφάλειας του κυβερνοχώρου από τις ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές.

Για να έχει κανείς υπόψη του το πόσο σοβαρό ζήτημα είναι η αποτελεσματική ασφάλεια σε επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας, αρκεί να πούμε ότι μια πρόσφατη ομοσπονδιακή ανάλυση δεδομένων, που δημοσιεύτηκε από την Γουόλ Στριτ Τζέρναλ, έδειξε ότι εάν μόνο εννέα από τους 55.000 υποσταθμούς ηλεκτρικής ενέργειας τεθούν εκτός λειτουργίας, λόγω μηχανικού προβλήματος ή επίθεσης από κακόβουλο λογισμικό, το ομοσπονδιακό κράτος μπορεί να πέσει θύμα ενός κολοσσιαίου μπλακ άουτ.

Να σημειωθεί ότι άλλες εκθέσεις έχουν επισημάνει ότι το σύνολο σχεδόν των μονάδων παραγωγής φυσικού αερίου και ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας στηρίχτηκε σε ευάλωτα λειτουργικά συστήματα Windows XP, στους σταθμούς παραγωγής, και ότι το ηλεκτρικό δίκτυο ήταν επιρρεπές σε κυβερνοεπιθέσεις από το εξωτερικό και από οργανωμένα εγκληματικά δίκτυαΣε έρευνα που πραγματοποιήθηκε ανάμεσα στις αμερικανικές εταιρείες ηλεκτρισμού, σχετικά με τις πιο σημαντικές ανησυχίες τους, περίπου το ένα τρίτο απάντησε ότι είναι προετοιμασμένο να αντιμετωπίσει τον αυξανόμενο κίνδυνο επιθέσεων. «Η βιομηχανία αναζητά τρόπους ενίσχυσης των πρακτικών ασφάλειας για τον περιορισμό της ευπάθειας του συστήματος ηλεκτρικής ενέργειας», σύμφωνα με την ετήσια έκθεση της εταιρείας Black & Veatch, με τίτλο «2014, Στρατηγικές Κατευθύνσεις: ΗΠΑ και ηλεκτρική ενέργεια».

«Βλέπουμε μια βιομηχανία που ενεργά κινείται προς την ανάπτυξη ολοκληρωμένων σχεδίων προστασίας των περιουσιακών στοιχείων, λαμβάνοντας υπόψη τις σύγχρονες απειλές τόσο από τον κυβερνοχώρο όσο και από φυσικά φαινόμενα ή καταστροφές».

Ωστόσο, μόνο το 32% των παραγωγών ηλεκτρικής ενέργειας που έλαβε μέρος στην έρευνα, δήλωσε ότι διέθετε ολοκληρωμένα συστήματα ασφαλείας απέναντι σε κυβερνοεπιθέσεις. Ένα 48% δήλωσε ότι δεν διέθετε τέτοια συστήματα.

Η ασφάλεια στον κυβερνοχώρο κατατάχθηκε στην έκτη θέση πριν από ένα χρόνο, σε σχετική έρευνα, ενώ φέτος έλαβε την τέταρτη θέση, ανάμεσα στις προτεραιότητες που έχουν οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας και παραγωγής ηλεκτρισμού, πίσω από την αξιοπιστία, την περιβαλλοντική ευαισθησία και την οικονομία, σύμφωνα με την έκθεση.

«Αυτή η αύξηση στην ανησυχία σχετικά με κυβερνοεπιθέσεις έρχεται ως αποτέλεσμα των αυξημένων κρουσμάτων στον κυβερνοχώρο», όπως αναφέρει η έκθεση, επικαλούμενη ένα νέο γύρο αυστηρότερων προτύπων ασφάλειας του κυβερνοχώρου από τις ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές.

Για να έχει κανείς υπόψη του το πόσο σοβαρό ζήτημα είναι η αποτελεσματική ασφάλεια σε επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας, αρκεί να πούμε ότι μια πρόσφατη ομοσπονδιακή ανάλυση δεδομένων, που δημοσιεύτηκε από την Γουόλ Στριτ Τζέρναλ, έδειξε ότι εάν μόνο εννέα από τους 55.000 υποσταθμούς ηλεκτρικής ενέργειας τεθούν εκτός λειτουργίας, λόγω μηχανικού προβλήματος ή επίθεσης από κακόβουλο λογισμικό, το ομοσπονδιακό κράτος μπορεί να πέσει θύμα ενός κολοσσιαίου μπλακ άουτ.

Να σημειωθεί ότι άλλες εκθέσεις έχουν επισημάνει ότι το σύνολο σχεδόν των μονάδων παραγωγής φυσικού αερίου και ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας στηρίχτηκε σε ευάλωτα λειτουργικά συστήματα Windows XP, στους σταθμούς παραγωγής, και ότι το ηλεκτρικό δίκτυο ήταν επιρρεπές σε κυβερνοεπιθέσεις από το εξωτερικό και από οργανωμένα εγκληματικά δίκτυα.

Πολλοί θεωρούν ότι οι φωτεινοί σηματοδότες αποτελούν «φάρο» ασφάλειας για τους οδηγούς και τα οχήματά τους. Ωστόσο, σύμφωνα με τους επιστήμονες των υπολογιστών από το πανεπιστήμιο του Μίτσιγκαν, δεν είναι καθόλου δύσκολο για κάποιους επίδοξους σαμποτέρ, να επιτύχουν το στόχο τους προκαλώντας σοβαρά προβλήματα στα οδικά δίκτυα και ανατρέποντας όλα τα δεδομένα ασφαλείας.

Με την άδεια των αρχών, η επιστημονική ομάδα του Μίτσιγκαν πραγματοποίησε ένα πείραμα προκειμένου να διαπιστώσει εάν μπορεί να γίνει υποκλοπή των συστημάτων συστήματα λειτουργίας των φωτεινών σηματοδοτών γύρω από την πόλη του Μίτσιγκαν. Και η απάντηση ήταν δυστυχώς θετική, καθώς σύμφωνα με τα «Νέα του MITTechnology», η αποστολή τους αυτή αποδείχτηκε ιδιαίτερα εύκολη!

Σύμφωνα με τους ερευνητές του ΜΙΤ, εντοπίστηκαν τρία σημαντικά προβλήματα με τους σηματοδότες. Λειτουργούν υπό ένα ασύρματο δίκτυο το οποίο δεν είναι κρυπτογραφημένο. Χρησιμοποιούνται πολύ συνηθισμένα usernamesκαι passwords. Και τα debuggingports δεν μπορούν να αντεπεξέλθουν σε πιθανή επίθεση. Οι ερευνητές επισήμαναν στο MIT ότι αυτή η «συστημική έλλειψη συνείδησης ασφάλειας» αφήνει τα κοινά συστήματα φωτεινής σηματοδότησης σε σχεδόν όλες τις αμερικανικές πολιτείες εξαιρετικά ευάλωτα και ότι κάποιος με έναν απλό υπολογιστή μπορεί να προκαλέσει κυκλοφοριακό χάος και να δημιουργήσει προβλήματα δημόσιας ασφάλειας.

Οι ερευνητές πρότειναν μερικές απλές παρεμβάσεις, αλλά όπως αναγνώρισαν στο MIT, δεν είναι βέβαιο ότι θα μπορούσε πραγματικά να γίνει κάτι ώστε να απομακρυνθεί ο κίνδυνος για τη δημόσια ασφάλεια. «Είναι δύσκολο να κάνουμε τους ανθρώπους να ενδιαφέρονται για αυτά τα πράγματα με τον ίδιο τρόπο που είναι δύσκολο να κάνουμε τους ανθρώπους να αλλάξουν τους κωδικούς τους», τόνισαν χαρακτηριστικά οι ερευνητές …

Πολλοί θεωρούν ότι οι φωτεινοί σηματοδότες αποτελούν «φάρο» ασφάλειας για τους οδηγούς και τα οχήματά τους. Ωστόσο, σύμφωνα με τους επιστήμονες των υπολογιστών από το πανεπιστήμιο του Μίτσιγκαν, δεν είναι καθόλου δύσκολο για κάποιους επίδοξους σαμποτέρ, να επιτύχουν το στόχο τους προκαλώντας σοβαρά προβλήματα στα οδικά δίκτυα και ανατρέποντας όλα τα δεδομένα ασφαλείας.

Με την άδεια των αρχών, η επιστημονική ομάδα του Μίτσιγκαν πραγματοποίησε ένα πείραμα προκειμένου να διαπιστώσει εάν μπορεί να γίνει υποκλοπή των συστημάτων συστήματα λειτουργίας των φωτεινών σηματοδοτών γύρω από την πόλη του Μίτσιγκαν. Και η απάντηση ήταν δυστυχώς θετική, καθώς σύμφωνα με τα «Νέα του MITTechnology», η αποστολή τους αυτή αποδείχτηκε ιδιαίτερα εύκολη!

Σύμφωνα με τους ερευνητές του ΜΙΤ, εντοπίστηκαν τρία σημαντικά προβλήματα με τους σηματοδότες. Λειτουργούν υπό ένα ασύρματο δίκτυο το οποίο δεν είναι κρυπτογραφημένο. Χρησιμοποιούνται πολύ συνηθισμένα usernamesκαι passwords. Και τα debuggingports δεν μπορούν να αντεπεξέλθουν σε πιθανή επίθεση. Οι ερευνητές επισήμαναν στο MIT ότι αυτή η «συστημική έλλειψη συνείδησης ασφάλειας» αφήνει τα κοινά συστήματα φωτεινής σηματοδότησης σε σχεδόν όλες τις αμερικανικές πολιτείες εξαιρετικά ευάλωτα και ότι κάποιος με έναν απλό υπολογιστή μπορεί να προκαλέσει κυκλοφοριακό χάος και να δημιουργήσει προβλήματα δημόσιας ασφάλειας.

Οι ερευνητές πρότειναν μερικές απλές παρεμβάσεις, αλλά όπως αναγνώρισαν στο MIT, δεν είναι βέβαιο ότι θα μπορούσε πραγματικά να γίνει κάτι ώστε να απομακρυνθεί ο κίνδυνος για τη δημόσια ασφάλεια. «Είναι δύσκολο να κάνουμε τους ανθρώπους να ενδιαφέρονται για αυτά τα πράγματα με τον ίδιο τρόπο που είναι δύσκολο να κάνουμε τους ανθρώπους να αλλάξουν τους κωδικούς τους», τόνισαν χαρακτηριστικά οι ερευνητές …